AED（自動体外式除細動器）

久保田 武蔵

　AED（自動体外式除細動器）というものをご存知だろうか？

　AEDとは、心臓が停止し血液を流すポンプ機能を失った状態（心室細動）になった心臓に対して、電気ショックを与え、正常なリズムに戻すための医療機器だ。2004年7月より医療従事者ではない一般市民でも使用できるようになり、病院や診療所、救急車はもちろん、空港、駅、スポーツクラブ、学校、公共施設、企業等、人が多く集まる場所を中心に設置されることとなった。AEDは操作方法を音声でガイドしてくれるため、簡単に使用することができる。また、心臓の動き（心電図）を自動解析し、電気ショックが必要な方のみに電気ショックを流す仕組みになっているので、安心して利用できるものである。最近では、一般市民の方がAEDを使用して救命したという事例も増えてきた。

　しかし、AEDの普及とは裏腹に、残念ながら問題点も山積みなのである。名前は聞いたことがあっても、AED自体のことを詳しく知らない。AEDの設置場所が分からない。AEDの使い方が分からない。AEDがその場所に届くまでの処置が分からない。設置してあることを知っていても、AEDを使うのが怖い。これらはアンケートでよく見られる意見だ。AEDの設置場所が増加しているにも関わらず、一般市民のAED自体への理解度が少なく、使うことを躊躇ってしまうという問題がある。この状態こそ、まさに「宝の持ち腐れ」状態なのだ。現状のままで放っておくと、いざというときに取り返しのつかないことになってしまう可能性があるのだ。

　格闘技の関係で米国に行っていた時、ほぼすべてのジムにAEDが備え付けられていた。日本では見られない光景である。そしてあるジムで、倒れたジム生を率先して救護するインストラクターの姿を見た。当時は恥ずかしながらAEDの存在を知らなかったため、その場で何が行われているのか分からなかったが、電気ショックが必要なほど重篤な状態だったのだ。また、CPR(心肺蘇生)と組み合わせて覚えると、より命を救えるケースが増えるということもその場で教わった。２週間後、倒れた生徒が復活してジムに戻ってきた。そのときの他の選手たちの拍手と笑顔は、一生忘れられない。そして、身近な人間が急病人の命を救えるというケースを増やしていかなければならないと真剣に考えるようになった。インストラクターを名乗るのであれば、AEDやCPRの資格が必須であるという意識も、この場で芽生えた。人の命を預かる仕事なのだから、あたりまえのことなのだ。

　帰国後、私はAEDとCPRの指導者資格を取得し、一般向けの「AED＆CPR普及イベント」を立ち上げた。そして、学校やスポーツクラブなどでイベントを展開してきた。興味を持つこと。そして、設置場所を知ること。まずはここから入ればいい。使用方法は説明書を見るだけで簡単に理解できる。はじめは自分が救える命が存在するということを理解し、何かがあったときにそこに立ち向かえる勇気を持つこと。ここがAEDに対しての「入口」となるはずだ。ぜひ、「入口」前に立っていただきたい。早期の普及を願ってやまない。